Décès de Van Ciburn

Ces derniers jours de  février sont particulièrement noirs pour la musique : après Wolfgang Sawallisch et Marie-Claire Alain, c’est au tour de Van Cliburn de quitter la scène.

Van Cliburn (Harvey Lavan Cliburn, Jr) est né le 12 juillet 1934 à Shreveport (Lousiane). Il n’a que 3 ans quand sa mère, pianiste et élève d’Arthur Friedheim (lui-même élève de Liszt), lui donne ses premières leçons. A 12 ans, il remporte son premier concours de piano. A 17 ans, il intègre la Julliard School et, trois ans plus tard, (en 1954), il remporte la Leventritt Competition à New York et fait ses début au Carnegie Hall.

L’évènement qui va contribuer à sa légende a lieu quatre ans plus tard. En 1958, en pleine Guerre froide, il remporte la première édition du Concours international Tchaïkovski de Moscou salué par une longue standing ovation. Embarras des juges soviétiques qui auraient demandé conseil à Krouchtchev lui-même. Celui-ci demanda alors aux juges si Van Cliburn avait été le meilleur, ce que ceux-ci ne pouvaient que confirmer. Krouchtchev n’hésita pas : « Alors, donnez-lui le prix ! ».
Evénement exceptionnel pour un interprète de musique classique, à son retour aux États-Unis,une grande parade est organisée à New York.

Il a créé la “Van Cliburn Foundation“ qui, entre autres, organise depuis 1962 la “Van Cliburn International Piano Competition“.

Après le décès de son père (qui était également son agent) en 1978, il s’est retiré de la vie publique ne donnant plus qu’un petit nombre de concerts.