Décès de Dame Margaret Price

L’une des plus éminentes interprètes de Mozart et Strauss a définitivement quitté la scène : Margaret Price s’est éteinte ce 28 janvier 2011, à quelques semaines de son soixante-dixième anniversaire.

Margaret Price est née le 13 avril  1941 à Blackwood dans le Monmouthshire (Pays de Galles). Si elle chante très tôt pour son plaisir, c’est vers à carrière de professeur de biologie qu’elle se destine. A 15 ans, son professeur de musique la convainc d’entreprendre des études musicales et la recommande au chef d’orchestre Charles Kennedy Scott dont elle deviendra l’élève au Trinity College of Music. Elle développe alors une tessiture de mezzo et, à la fin de ses études, intègre les Ambrosian Singers, puis, en 1962, débute sur la scène du Welsh National Opera dans le rôle de Cherubino. C’est dans ce même rôle qu’elle se fera remarquer, l’année d’après, en remplaçant au pied levé Teresa Berganza au Covent Garden.

Sur les conseils de son entourage, elle retravaille sa technique et passe de mezzo à soprano. Des Konstanze (Die Entführung aus dem Serail), Pamina (Zauberflöte) et Nanetta (Falstaff) des débuts, elle passera rapidement au répertoire de grand lyrique. Son triomphe à Cologne, dans le rôle de Donna Anna (Don Giovanni) la consacre comme l’une des plus grandes mozartiennes de son époque, ce que confirmeront ses Contessa (Nozze di Figaro) et Fiordiligi (Cosi). Elle aborde également Verdi avec, entre autres, Desdemona (Otello), Amélia (Il ballo in maschera) ou Elisabetta (Don Carlo) et Strauss (Ariadne auf Naxos, der Rosenkavalier). Au disque, elle interprète également Isolde.

Elle consacre également une grande partie de sa carrière au lied avec, notamment, de superbes Schubert, Mendelssohn et Strauss.
Même si elle se produit sur les plus grande scènes, elle reste fidèle à ses “maisons“ d’origine, le Welsh National Opera et le Royal Opera House ainsi qu’à l’opéra de Munich, ville où elle réside un temps. Elle se verra d’ailleurs décerner le titre de Kammersängering par la Bayrische Staatsoper.

En 1993, elle est anobli par la Reine et devient Dame Commander of the Order of the British Empire.
En 1998, elle met un terme définitif à sa carrière. Elle se consacrait plus qu’au concert après avoir renoncé à la scène quelques années plus tôt.

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