Farewell Dame Joan

Elle aurait pu n’être que l’une des plus grandes chanteuses de son époque, elle fut LA plus grande. Dame Joan Sutherland, “la Stupenda“ s’est tue à jamais.

C’est sa rencontre avec le chef d’orchestre Richard Bonynge qui marque le point de départ d’une carrière exceptionnelle. Celui-ci su immédiatement déceler les possibilités d’une voix jusque là cantonné dans un répertoire traditionnel.

Fin connaisseur du bel canto romantique et du répertoire français du XIXe siècle, il allait lui offrir des rôles qu’elle aura définitivement marqué. Elle allait rendre leur voix aux héroïnes de Bellini et Donizetti, alliant une technique hors paire à un timbre plus rond, plus chaud que celui des sopranos légers qui chantaient alors Lucia de Lammermoor ou Marie de "la Fille du Régiment". Elle osera aborder, avec succès, les quatre rôles féminin des Contes d’Hoffmann que se partageaient alors un soprano léger, un soprano lyrique et une mezzo !

Sa suprématie était incontestée : pour son dernier enregistrement de Norma, Montserrat Caballé, elle-même grande interprète du rôle, accepta d’être son Adalgisa.
Consciente d’atteindre ses limites, elle choisit de mettre un terme à sa carrière à la fin des années 80.
J’ai eu l’immense bonheur de pouvoir assister à ses adieux au public parisien lors d’une soirée mémorable : c’était le lundi 8 juin 1987 au Palais Garnier. Lorsqu’elle quitta l’opéra, après une longue séance de dédicace, une foule encore nombreuse l’attendait et c’est sous les applaudissement que sa voiture s’éloigna…

A 63 ans, elle fit chanta une dernière fois le rôle de Marguerite des Huguenots, chez elle à Sydney, mettant ainsi un point final à une immense carrière.

Elle ne fit qu’une ultime apparition, dans la scène du bal du prince Orlovsky de “La Chauve Souris“ à Londres.

Après Luciano Pavarotti, qu’elle contribua à lancer et qui fut si souvent son partenaire, c’est une autre légende de l’opéra qui vient de nous quitter.

Discographie sélective

Vincenzo Bellini
Beatrice di Tenda
Joan Sutherland (Beatrice), Luciano Pavarotti (Orombello), Cornelius Opthof (Filippo), Josephine Veasey (Agnese), Joseph Ward (Anichino/Rizzardo)
Ambrosian Opera Chorus, London Symphony Orchestra, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1966
I puritani
Joan Sutherland (Elvira), Pierre Duval (Arturo), Renato Capecchi (Riccardo), Ezio Flagello (Giorgio)
Coro e Orchestra del Maggio Musicale Fiorentino, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1963
I puritani
Joan Sutherland (Elvira), Luciano Pavarotti (Arturo), Piero Cappuccilli (Riccardo), Nicolai Ghiaurov (Giorgio)
Chorus of the Royal Opera, Covent Garden, London Symphony Orchestra, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1973
La sonnambula
Joan Sutherland (Amina), Nicola Monti (Elvino), Fernando Corena (Rodolfo), Sylvia Stahlman (Lisa), Margreta Elkins (Teresa)
Coro e Orchestra del Maggio Musicale Fiorentino, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1962
La sonnambula
Joan Sutherland (Amina), Luciano Pavarotti (Elvino), Nicolai Ghiaurov (Rodolfo), Isobel Buchanan (Lisa), Della Jones (Teresa), Piero De Palma (Notaro), John Tomlinson (Alessio)
London Opera Chorus, National Philharmonic Orchestra, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1980
Norma
Joan Sutherland (Norma), Marilyn Horne (Adalgisa), John Alexander (Pollione), Richard Cross (Oroveso), Yvonne Minton (Clotilde), Joseph Ward (Flavio), London Symphony Orchesta and Chorus, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1964
Norma
Joan Sutherland (Norma), Montserrat Caballé (Adalgisa), Luciano Pavarotti (Pollione), Samuel Ramey (Oroveso), Diana Montague (Clotilde), Kim Begley (Flavio)
Chorus and Orchesta of the Welsh National Opera, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1984

Georges Bizet
Carmen
Regina Resnik (Carmen), Mario del Monaco (Don José), Joan Sutherland (Micaëla), Tom Krause (Escamillo)
Chœur du Grand Théâtre de Genève, Orchestre de la Suisse Romande, Thomas Schippers (dir.) - Decca, 1963

Giovanni Bononcini
Griselda
Joan Sutherland (Griselda), Lauris Elms (Ernesto), Monica Sinclair (Gualtiero), Margreta Elkins (Almirena), Spiro Malas (Rambaldo), Ambrosian Opera Chorus, London Philharmonic Orchestra, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1967 (avec Montezuma)

Léo Delibes
Lakmé
Joan Sutherland (Lakmé), Alain Vanzo (Gérald), Gabriel Bacquier (Nilakantha), Jane Berbié (Malika), Émile Belcourt (Hadji)
Monte Carlo Opera Chorus, Orchestre national de l’Opéra de Monte-Carlo, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1967.

Gaetano Donizetti
La fille du Régiment
Joan Sutherland (Marie), Luciano Pavarotti (Tonio), Spiro Malas
Orchestra of the Royal Opera House, Covent Garden · Bonynge  - Decca 1968
Lucia di Lammermoor
Joan Sutherland (Lucia), Renato Cioni (Edgardo), Robert Merrill (Enrico), Cesare Siepi (Raimondo)
Coro e Orchestra dell’Accademia di Santa Cecilia, John Pritchard (dir.) - Decca, 1961
Lucia di Lammermoor
Joan Sutherland (Lucia), Luciano Pavarotti (Edgardo), Sherrill Milnes (Enrico), Nicolai Ghiaurov,
Chorus & Orchestra of the Royal Opera House, Covent Garden, Richard Bonynge (dir.)  - Decca, 1971
Lucrezia Borgia
Joan Sutherland (Lucrezia Borgia), Giacomo Aragall (Gennaro), Marilyn Horne (Maffio Orsini), Ingvar Wixell (Don Alfonso)
London Opera Chorus, National Philarmonic Orchestra, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1977
Maria Stuarda
Joan Sutherland (Maria), Huguette Tourangeau (Elisabeta), Luciano Pavarotti (Leicester), Roger Soyer (Talbot), James Morris (Cecil)
Coro del Teatro Comunale di Bologna, Orchestra del Teatro Comunale di Bologna, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1975

Charles Gounod
Faust
Joan Sutherland (Marguerite), Franco Corelli (Faust), Nicolaï Ghiaurov (Méphistophélès), Robert Massard (Valentin), Margreta Elkins (Siébel), Monica Sinclair (Marthe), Raymond Myers (Wagner)
Ambrosian Opera Chorus and Highgate School Choir, London Symphony Orchestra, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1966

Georg Friedrich Haendel
Alcina
Joan Sutherland (Alcina), Teresa Berganza (Ruggiero), Monica Sinclair (Bradamante), Luigi Alva (Oronte), Graziella Sciutti (Morgana), Mirella Freni (Oberto), Ezio Flagello (Melisso)
London Opera Chorus, London Symphony Orchestra, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1962
Giulio Cesare in Egitto (extraits)
Margreta Elkins (Giulio Cesare), Joan Sutherland (Cleopatra), Marilyn Horne (Cornelia), Monica Sinclair (Tolomeo), Richard Conrad (Sesto)
New Symphonic Orchestra of London, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1963
Rodelinda
Alfred Hallett (Grimoaldo), Raimund Herincx (Garibaldo), Joan Sutherland (Rodelinda), Dame Janet Baker (Eduige), Margreta Elkins (Bertarido), Patricia Kern (Unolfo)
Chandos Singers, Philomusica Antiqua Orchestra, Charles Farncombe (dir.) - Opera D’oro OPD 1189 (2 CD), Memories HR 4577-4578 our Living Stage LS 403 35147 (extraits chantés en anglais, enregistré sur le vif le 24 juin 1959).
Rodelinda
Joan Sutherland (Rodelinda), Huguette Tourangeau (Bertarido), Eric Tappy (Grimoaldo), Margreta Elkins (Eduige), Cora Canne-Meijer (Unolfo), Pieter Van Den Berg (Garibaldo)
Netherlands Chamber Orchestra, Richard Bonynge (dir.)  - Bella Voce BLV 10 7206 (enregistré le 30 juin 1973).

Jules Massenet
Esclarmonde
Joan Sutherland (Esclarmonde), Huguette Tourangeau (Parséis), Giacomo Aragall (Roland de Blois), Louis Quilico, Clifford Grant
Ambrosian Opera Chorus, National Philarmonic Orchestra, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1975

Giacomo Meyerbeer
Les Huguenots
Joan Sutherland (Marguerite), Martina Arroyo (Valentine), Huguette Tourangeau (Urbain), Anastasios Vrenios (Raoul de Nangis), Nicolaï Ghiuselev (Marcel), Gabriel Bacquier, Dominic Cossa
Ambrosian Opera Chorus, New Philarmonic Orchestra, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1969

Wolfgang Amadeus Mozart
Idomeneo
Sergei Baigildin (Idomeneo), Joan Sutherland (Elettra), Margreta Elkins (Idamante), Henri Wilden (Arbace), Leona Mitchell (Ilia)
Australian Opera Chorus, Sydney Elizabethan Orchestra, Richard Bonynge (dir.)
Gala GLH 826 (extraits) ou Celestial Audio CA 060 (extraits), 1979
Don Giovanni
Eberhard Wächter (Don Giovanni), Joan Sutherland (Donna Anna), Elisabeth Schwarzkopf (Donna Elvira), Luigi Alva (Don Ottavio), Giuseppe Taddei (Leporello), Graziella Sciutti (Zerlina), Piero Cappuccilli (Masetto), Gottlob Frick (Il commendatore)
London Philharmonia Orchestra, Carlo Maria Giulini (dir.) - EMI, 1959
Don Giovanni
Gabriel Bacquier (Don Giovanni), Joan Sutherland (Donna Anna), Pilar Lorengar (Donna Elvira), Werner Krenn (Don Ottavio), Donald Gramm (Leporello), Marilyn Horne (Zerlina),  Clifford Grant (Il commendatore)
English Chamber Orchestra, Richard Bonynge (dir.) - Decca

Jacques Offenbach
Les Contes d’Hoffmann
Joan Sutherland (Olympia/Antonia/Giulietta/Stella), Plácido Domingo (Hoffmann), Gabriel Bacquier (Lindorf/Coppélius/Miracle/Dappertutto),
Orchestre de la Suisse Romande, Orchestre de la Radio suisse romande, Pro Arte de Lausanne, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1976

Giacomo Puccini
Turandot
Joan Sutherland (Turandot), Montserrat Caballé (Liù), Luciano Pavarotti (Calaf), Nicolaï Ghiaurov (Timur)
London Philharmonic Orchestra, Zubin Mehta (dir.) - Decca, 1972

Gioachino Rossini
Semiramide
Joan Sutherland (Semiramide), Marilyn Horne (Arsace), John Serge, Joseph Rouleau, Spiro Malas
Ambrosian Opera Chorus, London Symphony Orchestra, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1965

Ambroise Thomas
Hamlet
Sherrill Milnes (Hamlet) , Joan Sutherland (Ophélie), Barbara Conrad, James Morris, Gosta Winbergh - Chorus and orchestra of the Welsh National Opera, Richard Bonynge (dir.) - Decca, 1983

Giuseppe Verdi
Rigoletto
Sherill Milnes (Rigoletteo) , Joan Sutherland (Gilda), Luciano Pavarotti  (Il duca)
Ambrosian Opera Chorus, London Symphony Orchestra, Richard Bonynge (dir.) - Decca
La traviata
Joan Sutherland (Violetta), Carlo Bergonzi (Alfredo), Robert Merrill (Germont)
Coro e Orchestra del Maggio Musicale Fiorentino, John Pritchard (dir.) - Decca, 1962

Récitals
The Art of Bel Canto
Richard Bonynge (dir.), Nouvel Orchestre symphonique de Londres et Orchestre symphonique de Londres
Decca, 1963
The Art of the Prima Donna
Francesco Molinari-Pradelli (dir.), Orchestre de Covent Garden – Decca, 1960
Bel Canto Arias
Richard Bonynge (dir.), Welsh National Opera Orchestra - Decca 1986