Bienvenue sur le bertysblog

Jean-Baptiste Weckerlin est né le 9 novembre 1821 à Guebwiller.

Son père, fabricant d’étoffes de coton mais excellent musicien amateur, pratiquait la musique de chambre avec le chef d’orchestre et compositeur autrichien Charles Kienzl. Ce dernier, arrivé en Alsace en 1825, s’était installé à Guebwiller où il avait fondé une école de musique ainsi qu’un orchestre symphonique, un orchestre d’harmonie et un chœur mixte. C’est lui qui détecte le talent du jeune Jean-Baptiste et, alors qu’il n’a que dix ans, l’intègre dans l’un de ses ensembles. Mais, malgré son talent et sa passion pour la musique, son père le destine à une carrière industrielle et, après ses études secondaires, il l’envoie à Strasbourg suivre les cours de physique et chimie à l’université et de mécanique auprès du célèbre horloger Schwigué (le restaurateur de l’horloge astronomique). Il n’en continue pas moins à consacrer son temps libre à la musique.

En dépit du soutient de Kienzl, son père lui coupe les vivres quand il décide d’abandonner ses études pour se consacrer entièrement à la musique. C’est donc sans un sou en poche qu’il débarque à Paris le 25 juin 1843. Pour gagner sa vie, il chante dans les cafés en s’accompagnant à la guitare. C’est ainsi qu’il fait la connaissance du premier violon de l’Opéra qui le fait admettre au Conservatoire dans la classe de chant du ténor Antoine Ponchard, le 8 janvier 1844. Il y suit également les cours d’harmonie et de composition avec Jacques-Fromental Halévy (le compositeur de“La juive“).

En décembre 1847, il présente ses premières romances, mélodies et des duos, chantés par Ponchard, en concert. La même année, il écrit sa symphonie héroïque “Roland“. Il termine ses études en 1849 et commence à enseigner.

La parution de son premier recueil de mélodies lui vaut une certaine reconnaissance du milieu musical et, en 1850, il est nommé directeur du choeur de la Société Sainte-Cécile, poste qu’il occupera jusqu’en 1885.

En 1853, il remporte un grand succès avec l’opéra-comique en un acte “L’organiste dans l’embarras“. Tout en continuant sa carrière de compositeur, il devient archiviste de la “Société des Compositeurs de Musique“ en 1863, puis dirige la bibliothèque du Conservatoire de 1876 à 1909, l’enrichissant de nombreux documents (partitions, collections de lettres et d’autographes, manuscrits…) et en dresse un catalogue détaillé.

Il effectue également d’importants travaux de folkloriste, rassemblant, harmonisant et publiant une quarantaine de volumes consacrés aux chansons populaires de diverses régions : Chansons populaires des provinces de France avec accompagnement de piano (1860), Chansons populaires de l’Alsace (1883), “Chants des Alpes“ vingt tyroliennes avec accompagnement de piano,  “Echos du temps passé“, recueil de chansons, noëls, madrigaux du XIIe au XVIIIe siècle (1853-1855), l’Ancienne Chanson populaire en France : XVIe et XVIIe siècles (1887), Chansons et rondes enfantines des provinces de la France, Chants et chansons populaires du printemps et de l’été…

Dans les années 1890-1910, il compose également sous le pseudonyme de Marc Giroflée.

Il meurt le 20 mai 1910 au Trottberg près de Guebwiller.

Il était aussi un spécialiste reconnu de musique ancienne comme en atteste ses deux extraits du journal musical “Le Ménestrel“ :

"le menu musical était des plus appétissants : jugez-en par ces deux morceaux de la carte du jour : Amaryllis, choeur à quatre voix sans accompagnement, composé par le roi Louis XIII (1620); fragments du Ballet comique de la Royne, composé par Balthazar de Beaujoyeulx, intendant de la musique de Catherine de Médicis , à l’occasion du mariage  du duc de Joyeuse (1581) ! Quel dénicheur d’antiquités que ce Weckerlin !"

"M. Weckerlin, le savant bibliothécaire du Conservatoire de Paris, raconte dans le Ménestrel comment Berlioz composa son oratorio de l’Enfance du Christ. On sait que le compositeur rapporte à ce sujet dans ses mémoires une piquante anecdote; il fit exécuter d’abord le chœur des Bergers qu’il attribua à “Pierre Ducré compositeur français du XVIIe siècle“.

Cette énorme mystification fut acceptée sans sourciller par la presse et le public: chacun loua à l’envi, la simplicité, la fraîcheur de ce chœur et personne ne s’avisa de découvrir, sous les formules d’un archaïsme voulu, les procédés très modernes d’un musicien novateur.

M. Weckerlin ne fut pas dupe de la supercherie et nous conte ses impressions avec beaucoup de bonne humeur. «Parmi les protecteurs de notre Société nous avions Mme Guyet-Desfontaines, qui donnait de temps en temps des soirées avec orchestre et chœurs, ce qui ne se voit plus guère de nos jours. On y entendait surtout la musique de Reber et de Berlioz. C’est dans les salons de Mme Guyet-Desfontaines qu’on exécuta d’abord la Fuite en Egypte, fragment d’un mystère de Pierre Ducré, maître de musique à la Sainte-Chapelle en 1679. Il n’y avait que ce qui forme aujourd’hui la deuxième partie de l’Enfance du Christ : ouverture, adieu des bergers et solo de ténor. Quand Seghers m’apporta ce soi-disant mystère, à la première lecture des chœurs je lui dis : « Votre mystère n’a seulement pas vingt ans. » Seghers me fît pschitt, pschitt : Berlioz était au bout de la salle de répétition, causant avec M. de Bez.

1679, c’était l’année où Lully donnait son opéra Bellèrophon, on n’avait qu’à comparer. Berlioz prenait son public pour une huître, ou bien il ne se rendait pas compte lui-même de la musique qu’on faisait alors. A la fin de la répétition, je dis à Seghers : Cela doit être de Berlioz ; nouveau pschitt ! La Société Sainte-Cécile n’exécuta qu’en 1853, 18 décembre, les trois morceaux de la Fuite en Egypte, fragments d’un mystère en style ancien, le solo de tènor chanté par M. Chapron de l’Opéra-Comique. Ce n’est que depuis ce temps-là que Berlioz a complété son œuvre, finalement appelée l’Enfance du Christ."

Quelques-unes de  ses oeuvres lyriques :

“L’organiste dans l’embarras“ opéra-comique en 1 acte sur un livret de Alboize créé au Théâtre Lyrique le 17 mai 1853

“La princesse de Trézibonde“ opérette en 1 acte et 2 tableaux (composée avec Louis, Carlo et Thierry) créée au Théâtre Lyrique le 4 septembre 1853

“Les revenants bretons“ opéra de salon en 1 acte et à quatre personnages sur un livret d’Alfred de Bréhat

“Tout est bien qui finit bien“ opéra de salon en 1 acte et à deux personnages sur un livret de Jules Malherbe d’après Shakespeare créé au palais des Tuileries le 28 février 1856

“Le mariage en poste“ opéra de salon sur un livret de Galoppe d’Onquaire créé en l’hôtel de M. Emile de Girardin, rue Marbeuf, le 10 mai 1857

“L’amour à l’épée“ opéra-comique en 1 acte sur un livret de Galoppe d’Onquaire créé dans les salons de Mme Orfila le 20 décembre 1857

“La laitière de Trianon“ opérette de salon en 1 acte et a deux personnages sur un livret de Galoppe d’Onquaire créé dans les salons de Rossini le 18 décembre 1858

“Le ménétrier de Meudon“ opéra-comique en 3 actes

“Pierrot à Paphos ou la sérénade interrompue“ opéra de salon créé en avril 1859

“Les poèmes de la mer“ ode symphonique sur un texte de Joseph Autran créé au Théâtre Italien le 19 décembre 1860

“Di dreyfach Hochzitt em Bäsathal“ (Les trois noces dans la vallée des balais) opéra-comique (luschtperettla) en 3 acte sur un livret de Jean Thomas Mangold créé le 17 septembre 1863 à Colmar

“Après Fontenoy ou Manche à manche“ opéra-comique en 1 acte sur un livret de Galoppe d’Onquaire créé au Théâtre-Lyrique le 28 mai 1877

“D’r verhaxt’ Herbst“ lustoperettla uf Colmarditsch en 4 acte sur un livret de Jean Thomas Mangold créé à Rixheim en 1907

.

23 février 1685 : Naissance à Halle de Georg Friedrich Haendel (décédé le 14 avril 1759).

Comme souvent, c’est presque par hasard que l’on apprend la disparition d’une très grande voix, celle d’ Elizabeth Connell.

Elizabeth Connell est née le 22 octobre 1946 à Port Elizabeth (Afrique du Sud).
Elle fait ses études au London Opera Centre avant de débuter comme mezzo-soprano dans le rôle de Varvara (Katia Kabanova) au festival de Wexford en 1972. Le 28 septembre 1973, elle chante le rôle de la princesse Maria Bolkonsky dans “La guerre et la paix“ de Prokofiev lors de la première représentation publique donnée dans le tout nouvel opéra de Sydney. Elle y revient dès la saison suivante comme Vénus (Tannhäuser), puis y chantera Amnéris (Aida) et Kostelnicka (pour la première australienne de Jenufa).

De 1975 à 1980, elle chante à l’English National Opera (Eboli, Azucena, Herodias, Kabanicha, Isabella de l’Italiana in Algeri, Judith du Château de Barbe-Bleue , Sieglinde, Donna Elvira et Marina). C’est encore comme mezzo qu’elle débute à Bayreuth avec Ortrud et Brangäne (1980-82) avant de se tourner vers le répertoire de soprano dramatique en 1983. Elle aborde alors les rôles de Fiordiligi, Vitellia, Electra (Idomeneo), Marie (Wozzeck), Elisabeth (Tannhäuser), Leonora (Il Trovatore), Leonore (Fidelio), Reiza (Oberon), Norma, Senta, Ariadne, Lady Macbeth, Médée et, récemment, Turandot.
Elle chante sur les plus grandes scènes (Londres, Paris, Vienne, Berlin, Munich, Hambourg, New York, San Francisco, Milan, Naples,  Genève) , les plus prestigieux festivals (Bayreuth, Salzbourg, Orange, Vérone, Glyndebourne) sous la direction de Claudio Abbado, Riccardo Muti, Giuseppe Sinopoli, Carlo Maria Giulini, Wolfgang Sawallisch, Charles Mackerras, Sir Colin Davis, Lorin Maazel, James Levine, Seiji Ozawa…
Elle se produit également en récital avec des accompagnateurs aussi célèbres que Geoffrey Parsons ou Graham Johnson.

A 65 ans, sa carrière n’était pas terminée : en octobre dernier elle participait encore à un gala au festival de Bad Urach (enregistré par la radio allemande), en novembre elle donnait un récital à Hastings en Angleterre, en début de saison elle était annoncée à l’opéra de Toulon dans le rôle d’Ortrud de Lohengrin (elle est remplacée par Janice Baird) et devait chanter Turandot à Melbourne.
Elle est morte à Londres le 18 février 2012.

20 février 1745 : Naissance à Bonn de Johann Peter Salomon (décédé le 25 novembre 1815).

20 février 1791 : Naissance à Vienne de Carl Czerny (décédé 15 juillet 1857). Il fut l’élève de Hummel, Salieri et Beethoven avant de devenir, à son tour, le professeur de Liszt et de la reine Victoria !

20 février 1802 : Naissance à Louvain (Belgique) de Charles Auguste de Bériot (décédé le 8 avril 1870). Violoniste virtuose et compositeur, il a été le second époux de Maria Malibran. Leur fils Charles Wilfrid, pianiste virtuose, sera le professeur de Maurice Ravel.

20 février 1816 : Création au Teatro Argentina à Rome de "Il barbiere di Siviglia" de Gioacchino Rossini.

20 février 1940 : Naissance à Breslau (Allemagne, aujourd'hui Wroclaw en Pologne) de Christoph Eschenbach.

20 février 1943 : Création à Francfort de "Die Kluge" de Carl Orff.

20 février 1953 : Naissance à Milan de Riccardo Chailly.

20 février 1962 : Naissance à Sofia d'Emile Naoumoff.

Louise Farrenc est née Jeanne-Louise Dumont à Paris le 31 mai 1804. Elle débute le piano avec une élève de Clementi, puis travaille avec Antoine Reicha, professeur au Conservatoire de Paris, qui lui enseigne également l’écriture musicale (harmonie, contrepoint). Elle prend également des leçons avec deux des plus célèbres pianistes de leur époque, Ignaz Moscheles et Johann Nepomuk Hummel (élève de Clementi, Salieri et Mozart).

En 1821, elle épouse Aristide Farrenc, flûtiste et compositeur mais surtout éditeur de musique qui, conscient de ses dons exceptionnels, devient son impresario et édite ses oeuvres.
De 1842 et 1872, elle est professeur de piano au Conservatoire de Paris. Fait rare pour l’époque, elle obtient un salaire égal à celui de ses collègues masculins.

Le catalogue de ses oeuvres ne comporte qu’une cinquantaine de numéros d’opus. Ses premières compositions sont exclusivement consacrées au piano et à la musique de chambre pour laquelle elle recevra, par deux fois, en 1861 et 1869, par le Prix Chartier de l’Académie des Beaux-Arts. Ce n’est qu’à partir de 1834 qu’elle écrit pour orchestre : Grandes Variations sur l’air “Le premier pas“ pour piano et orchestre, op. 4, Ouverture en mi mineur, op. 23 (1834), Ouverture en mi bémol majeur, op. 24 (1834), Grandes Variations sur un thème du Comte Gallenberg pour piano et orchestre, op. 25, Symphonie n°1en ut mineur, op. 32 (1842), Symphonie n°2 en ré majeur, op. 35 (1845) et Symphonie n°3 en sol mineur, op. 36 (1847)
Elle meurt à Paris le 15 septembre 1875.